Etliche zehntausend Menschen aus Berlin und vielen Teilen der DDR stehen am Bahnhof Friedrichstraße zu einem Abstecher nach Westberlin an. Die Schlange ist mehr als einen Kilometer lang, denn die Grenzübergangsstelle "Tränenpalast" befindet sich auf der anderen Seite des Bahnhofs. Am Abend zuvor hatte SED-Politbüromitglied Günter Schabowksi in einer vom Fernsehen direkt übertragenen Pressekonferenz gesagt: "... haben wir uns dazu entschlossen, heute eine Regelung zu treffen, die es jedem Bürger der DDR möglich macht, über Grenzübergangspunkte der DDR auszureisen." Das trete ab sofort in Kraft. Das Resultat war ein sofortiger Ansturm der Massen auf die Übergänge und völlig rat- und hilflose Grenzschützer. Sie taten das einzig Machbare und ließen die Menschen passieren. Erst Wochen später normalisierte sich alles.